小朋友換牙勿丟乳齒 美國科學家：內含幹細胞未來可治癌

陳柱民

每個小朋友成長都會經歷換牙，大家會保留小時候脫落的乳齒嗎？有美國科學家建議應該妥善保留乳齒，因為乳齒內含幹細胞，在毋須抽骨髓的情況下，憑著乳齒內的幹細胞，治療癌症、預防心臟病發、培養組織等。

綜合外媒報道，美國國家生物技術資訊中心（National Center for Biotechnology Information）表示，乳齒含有幹細胞，相信可作醫療用途。因為乳齒較恆齒少受外在環境破壞，令內裏細胞可好好保存，而且從乳齒中取得幹細胞，會比抽骨髓簡單，不需承受痛楚。即使乳齒已經脫落10年，仍然有效。

目前科學家還在研究相關技術，但相信將來可廣泛應用於對抗癌症、重長大腦中的神經細胞，以預防心臟病發。另外，幹細胞又可以重建骨骼、肝臟、治療糖尿病、眼部組織再生等。

美國賓夕法尼亞大學牙科醫學院教授Songtao Shi去年於中國進行一臨床試驗中，研究人員成功利用乳齒的幹細胞，將30人的受損恆齒軟組織復修，讓病人牙齒能再次感受冷熱，恢復知覺。研究人員相信再發展下去，技術便可用於修補受損嚴重的恆齒血管及神經組織。

幹細胞除了上述用途外，上月就有一名患愛滋病長達10多年的男病人，接受了捐贈者骨髓幹細胞移植手術後，體內再沒發現HIV病毒。

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